球速最快的球類運動是羽毛球。根據《吉尼斯世界紀錄大全》的記載，羽毛球的最高球速最高能達到每小時261千米，而壁球以及網球的最高時速僅為243千米和230千米，若以時速261公里的球速計算，羽毛球飛越全長13.4公尺的羽毛球場，僅需0.184秒。
羽毛球是一項隔着球網，使用長柄網狀球拍擊打用羽毛和軟木製作而成的一種小型球類的室內運動項目。羽毛球比賽在長方形的場地上進行，場地中間有網相隔，雙方運用各種發球、擊球和移動等技戰術，將球在網上往返對擊，以不使球落在本方有效區域內，或使對方擊球失誤為勝。
羽毛球運動的起源有很多説法，但最認可的是起源於14—15世紀的日本。而現代羽毛球運動是起源於印度，形成於英國。1875年，羽毛球運動正式出現於人們的視野中。1893年，英國的羽毛球俱樂部逐漸發展起來，成立了第一個羽毛球協會，規定了場地的要求和運動的標準。
1939年，國際羽聯通過了各會員國共同遵守的第一部《羽毛球規則》。2006年，國際羽毛球聯合會（IBF）的正式名稱更改為羽毛球世界聯合會（BWF），即世界羽聯。
