化粧水和爽膚水的區別是：適用膚質不同、成分不同、效果不同。化粧水和爽膚水其實是相輔相成的，化粧水是爽膚水、保濕水、收斂水、柔膚水、精華水和活膚水的統稱。
適用膚質不同：化粧水一般是在清潔完臉部之後使用，在化粧前適度的補充臉部水分，收縮毛孔，可以讓皮膚在上粧時更容易吸附其他化粧品。爽膚水是一款比較基礎的化粧水，質地比較的清爽，具有清潔的功效，再次清潔以恢復肌膚表面的酸鹼值，適合油性皮膚在夏日使用。
成分不同：爽膚水適合混合性和油性的皮膚；而化粧水主要幫助肌膚控油。爽膚水內含有酒精，可以控油補水，清潔皮膚以及平衡PH值，清爽不油膩。
效果不同：化粧水和爽膚水都差不多，只不過兩者側重點不同。爽膚水塗抹的感覺比較清爽，可以再次清潔肌膚表面的酸鹼值，並調理角質層，使肌膚更好地吸收，併為使用護膚品作準備。而化粧水的功效是除去皮膚上的污垢和油性分泌物，保持皮膚角質層有適度水分，具有促進皮膚的生理作用，柔軟皮膚和防止皮膚粗糙等功能。
