成也蕭何敗也蕭何説的是西漢初年大將韓信的經歷。後來轉變成一句成語，其喻指一個人的成敗好壞皆因同一人的導致的。其成語出自西漢史學家司馬遷的《史記卷九十二·淮陰侯列傳第三十二》一書。此書記載了西漢開國功臣韓信一生的事蹟。功高於世，卻落個夷滅宗族的下場。注入了作者無限同情和感慨。
韓信，泗水郡淮陰縣人。是漢朝西漢開國功臣、軍事家，其被譽為“漢初三傑”，“兵家四聖”，也是我國古時期的“軍事思想“、“兵權謀家”的代表人物，其被後人奉為“兵仙”、“神帥”。
秦末大亂之際投奔項梁、項羽，未得重用。轉投劉邦，經夏侯嬰推薦，拜治粟都尉；經蕭何保為大將，制定“漢中對策”，申軍法，設還定三秦之計。劉邦兵敗於彭城後，韓信先破楚軍於京、索之間，後平定魏國，請命北伐拿下代國。劉邦收其精兵後，背水一戰，擊敗趙國，派人降服燕國。支援劉邦以及清除項羽派往趙國的奇兵的同時平定剩下的趙國城邑。劉邦成皋兵敗奪其精兵後，奉命攻打齊國，全殲龍且二十萬楚軍。
韓信攻打楚國，項羽與劉邦簽訂鴻溝協議。劉邦聽從張良、陳平計策，撕毀鴻溝協議，追擊項羽失敗。漢五年，帶兵會師垓下，圍殲楚軍。項羽死後，解除兵權，徙為楚王。因人誣告，貶為淮陰侯。呂后與蕭何合謀，誘殺於長樂宮鍾室，夷滅三族。
