外貿是指一個國家與另一個國家之間的商品、勞務和技術的交換行為。外貿主要是出口貨物到其他國家或地區的。在中國國內國際貿易是受國家管制的，不是任何一家公司都能做國際貿易，要做國際貿易就需要申請進出口經驗權。
外貿公司是指有對外貿易經營資格的貿易公司，它的業務往來重點在國外，通過市場的調研，把國外商品進口到國內來銷售，或者收購國內商品銷售到國外，從中賺取差價。
外貿公司做一些沒有進出口權單位的進出口代理，收取代理費。這一系列貿易活動首先是要在有進出口權的前提下才能進行，整個過程中要通過的環節一般是海關、商檢、銀行、外管局、退税科、國税、政府主管部門等。
外貿公司的業務範圍總體分為貨物貿易、技術貿易和服務貿易。作為個體户或小公司來説，一般不適宜從事技術貿易，而貨物的進出口貿易中的一些商品如糧食，是由一些指定公司專營的，個人不允許經營。而對於傢俱、家電等佔用資金大、售後服務複雜的業務，對個人也不適宜。
