“司空見慣”的司空是指中國古代的官名。其出自：唐代劉禹錫《贈李司空妓》：“高髻雲鬟宮樣粧，春風一曲杜韋娘。司空見慣渾閒事，斷盡蘇州刺史腸”。意思是歌女髮髻打扮精緻，輕歌曼舞跳着《杜韋娘》。這輕歌曼舞，你李司空看得習慣了，完全是平常的事，不足為奇，可對我這個剛被罷歸的江南刺史來説，卻感傷得柔腸斷盡啊。
“司空見慣”所寫的是牛僧孺與劉禹錫二人，二人交情較厚，牛僧孺生活奢侈，頗多聲色之娛；牛於此前曾任兵部尚書（漢稱大司馬），節鎮淮南雖未檢校司空，但右僕射、同平章事之銜也可泛稱司空。
“司空見慣”和“習以為常”意義相近，兩者都有“看慣了，不感到奇怪”之意；區別在於“司空見慣”多用於書面語，“習以為常”多用於口語。
司空，這個官職在西周時期就存在了，那時候司空是朝廷中的“三公六卿”的成員，官職還是比較大的。到了唐代司空的官職位居正一品，算是三公之列了，官職也相當高。唐代時的尚書，也俗稱司空。劉詩的意思，就是指慣於享受、天天燈紅酒綠的李司空對這樣的事情，已經見慣，不覺得奇怪了。
