普通高等教育不是學歷，是指招收高中畢業生進行全日制學習的專業教育。普通高等教育包括普通全日制本科、普通全日制第二學士學位、普通全日制統招碩士學位研究生、非全日制統招碩士學位研究生、普通全日制博士學位研究生。
普通教育是和成人教育相對應的概念，兩者的區別主要在於教育對象和學習形式的不同。普通教育的對象主要是處於成長階段的青少年，採取全日制教學形式；成人教育的對象顧名思義是成年人，一般實行非全日制教學。
普通教育的任務通常由實施普通教育的學校（稱為普教性學校）承擔，普通教育學校分為普通基礎教育學校、職業教育學校和普通高等(中等專業)學校，均實行全日制教學。
普通基礎教育分為幼兒教育、小學教育、初中教育和高中教育，其中包括對殘疾兒童、少年、青年的特殊教育和非常生的工讀教育；普通職業教育包括普通職業中學、技工教育、中等職業教育和高等職業教育（高職有時也列入普通高等教育）。
