證券投資基金指的是通過發行基金份額募集資金然後進行證券投資的基金。證券投資基金以集資的方式集合資金用於證券投資的資金，投資者購買基金份額後，基金以自己的財產投資於證券市場。證券投資基金一般包括基金持有人、基金管理人和基金託管人三方，基金份額持有人按其所持份額享受收益和承擔風險的投資工具。
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證券投資基金是以集資的方式集合資金用於證券投資。集資的方式主要是向投資者發行基金券，將眾多投資者分散的小額資金彙集成一個較大數額的基金，對股票、債券等有價證券進行投資。
證券投資基金是利用信託關係進行證券投資。所謂信託,就是將本人的財產委託給可以信賴的第三者,讓其按照本人的要求加以管理和運用的行為。投資者將財產委託專業機構進行證券投資，就是對該機構的信任，而該機構完全是按照投資者的要求進行管理和投資，並將收益分配給投資者，顯然這是一種信託行為。
證券投資基金是間接的證券投資方式。投資者購買基金份額後,基金以自己的財產投資於證券市場，顯然投資者的證券投資是間接的。因此，投資者不能參與發行證券的公司的決策和管理。
