材料成本差異的本質也是成本類科目，借方登記超支差異及發出材料應負擔的節約差異，貸方登記節約差異及發出材料應負擔的超值差異。期末是借方餘額反映實際成本大於計劃成本的差異，即超支差異，如為貸方餘額，反映節約差異。
材料成本差異賬户用於核算企業各種材料的實際成本與計劃成本的差異，借方登記實際成本大於計劃成本的差異額（超支額）及發出材料應負擔的節約差異，以及調整庫存材料計劃成本時，調整減少的計劃成本。
貸方登記實際成本小於計劃成本的差異額（節約額）以及發出材料應負擔的超支差異，以及調整庫存材料計劃成本時，調整增加的計劃成本。（節約用紅字，超支用藍字）。“材料成本差異”科目借方登記超支差異及發出材料應負擔的節約差異，貸方登記節約差異及發出材料應負擔的超支差異。
材料成本差異指材料的實際成本與計劃成本間的差額。實際成本大於計劃價格成本為超支；實際成本小於計劃價格成本為節約。外購材料的材料成本差異，在一定程度上反映材料採購業務的工作的質量。
