導語：一般一年中最冷的時期在數九天，而數九天通常是從冬至開始的，這就意味着冬至是一年中最冷的開始。但冬至是全年最冷嗎？實際上，數九並非一開始就冷了，而是隨着數九時間的推進，天氣越來越冷。那麼，一年中什麼時候最冷呢？一起來了解。
冬至是全年最冷嗎
冬至
不是，一年中最冷在“三九”“四九”。三九天是指從冬至逢壬日算起的第3個寒天，其是一年中最寒冷的一段時間。具體計算方法是，以冬至逢壬日為起點，每“九天”算一“九”，第一個九天叫做"一九"，第二個九天叫"二九"，依此類推，一年中最冷的時段便在"三九、四九天"。
所謂“熱在三伏，冷在三九”，一年中當最寒冷的時段是"三九天"到“四九天”這時傳。數九寒天，就是從冬至逢壬日（干支紀日）算起，每九天算一“九”，一直數到“九九”八十一天，“九盡桃花開”，此時寒氣已盡，天氣就暖和了。又有“九九又一九，耕牛遍地走”之説，“九九”之後“春深日暖”，春耕時節到了。由於我國幅員遼闊，各地的氣候相差懸殊，並非全國各地都如此。冬至交節時間在每年公曆12月21－23日，按冬至逢壬日為起點推“九九”八十一天，即是在公曆3月下旬（春分前後）便“九盡桃花開”、“春深日暖”，與之相對應的只是我國南方部分地區，春分前後我國很多地方仍陰寒未盡。
數九寒天方法歷史悠久，在我國民間口口相傳，有歷史、乏記載，至於起源何時，沒有確切的資料。不過，至少在南北朝時已經流行，樑代宗懍《荊楚歲時記》中就寫道：“俗用冬至日數及九九八十一日，為寒盡。”在中國傳統哲學中的陰陽的消長，陽長陰消就象徵暖來寒去。在傳統文化中，九為極數，乃最大、最多、最長久的概念。九個九即八十一更是“最大不過”之數。九，為“至陽”之數，也稱老陽，九又是至大之數，“至陽之數”的積累意味着陰氣的日益消減，累至九次已到了頭，意味着寒去暖來，“春已深矣”了。
為什麼三九最冷？
三九天
冬季最寒冷的一段時間一般是出現在冬至之後。立冬後，表示進入了冬季，並不是進入冬季就意味着開始寒冷，因此時地表在下半年貯存的熱量還有一定的能量，所以還不很冷。在民間有“十月小陽春”一説，“十月小陽春”即是指在孟冬期間出現的風和日麗、温暖舒適“小陽春”天氣，所以，實際上初冬（孟冬）這時期一般不會很冷，但隨着時間推移，冷空氣頻繁南下，氣温逐漸下降。在冬天季節，所謂“冷在三九與四九”，冬至之前通常不會很冷，真正寒冷是在冬至之後，尤其是“三九天、“四九天”。
在冬至時期，白天最短，太陽直射角度與地面夾角最小，單位面積的地面受到的日照強度最小，因此地面每天得到的太陽熱量最少，地面日熱量收支逆差尚未達到最大值。而冬至以後，雖然白天日趨增長，但增長的速度卻很緩慢，從冬至到“三九”這一時期，平均每天只增長約一分鐘，同時，太陽直射角度與地面夾角增加也很緩慢。地面日熱量收支仍處在逆差狀況，所以繼續失去熱量，地温繼續下降。地面總熱量收支逆差在“三九、四九”時段才達到最大值。由於空氣的温度主要受地温影響，這就導致了“三九、四九”時段氣温最低。另外，“三九”前後，西伯利亞地區的冷氣團也發展到極為強盛的階段，強冷空氣的頻頻入侵也是造成氣温低的原因之一。
地球白天吸收太陽輻射來的熱，到夜裏就把它散發出去了。夏天，白天吸收的熱多，晚上散發的熱少，這樣，每天都能積一些熱。冬天，白天吸收的熱少，晚上散發的熱多，每天不但不能積存，還要把夏天積存下來的熱用掉一些。冬至這天，白天吸收的熱量少，可是地球上還有一些儲存的熱。過了冬至，儲存的熱越來越少，到“三九、四九”，地球熱的儲存是一年最少的時候，所以也就最冷。
為什麼有人説四九冷？
數九
中國民間俗諺有“頭九暖，九九寒”，人們發現如果起頭九天暖和，則跟着來的整個冬天都會特別冷。故説“第一莫貪頭九暖，連綿雨雪到冬殘”。《燕京歲時記》中説：“冬至三九則冰堅。”意思是，從三九起就進入數九寒天中最冷的階段了。《京房易佔》説：“冬至之後，三十日極寒”，“冬至後第三戌，為臘月最冷者。”
後來，一般人們都認為三九天是最冷的，但是事實上，四九才是寒冬中一段最冷的時間。只不過剛進三九的頭幾天，寒暖變化大，一下暴冷，身體不太適應，顯得格外寒冷，而到四九，雖然温度比三九低，但温差變化小，便感覺不如二九進入三九時這麼冷了。
