江蘇、安徽、上海明代屬於江南省。清初將其分為江蘇和安徽兩省。江蘇省的名稱取江寧（今南京）和蘇州的首字組成。安徽的省名取安慶和徽州的首字組成。因江蘇的名稱含有蘇字，即簡稱為蘇，像遼寧簡稱遼，吉林簡稱吉，黑龍江簡稱黑一樣(還有陝、甘、寧也如此)。
江蘇名稱的來歷雖與蘇州有關，但其簡稱就是另一個概念了，不能説因為有蘇州就簡稱蘇。因為沒有歷史上的簡稱，又不能如皖、贛、湘等省可以有代表性的山名、水名為簡稱，取省名中的一個字為簡稱就成為必然的。但若取首字把江蘇簡稱為“江”，又不便同其他有“江”字的省名相區別，故稱“蘇”最為恰當。
